璞，古人是说蕴藏有玉之石，或未琢之玉。《韩非子·和氏》："王乃使玉人理其璞，而得宝焉。"这是指蕴玉之石；《孟子·梁惠王下》："今有璞玉于此，虽万镒，必使玉人雕琢之。"这是指未琢之玉。　 
　　自古以来，对璞玉十分珍视，被当作宝物。明代科学家宋应星在《天工开物》中曾有详细记载："凡璞藏玉，其价无几。璞中之玉，有纵横尺于无暇玷者，古帝王取以为玺，所谓连城之璧，也不易得。起纵横五六寸无暇者，治以为杯（），此已当之重宝也。"说明璞玉在古代是非常珍贵之宝。本世纪初谢彬访问新疆，见和田玉"有皮者价尤高。皮有洒金、秋梨、鸡血等名，盖玉之带璞者，一物往往数百金，采者不曰得玉，而曰得宝"。可见，璞玉即使在现代仍是很贵重的。 
　　璞玉的外皮，按其成份和产状等特征，可分为色皮，糖皮，石皮三类。 
　　色皮：和阗子玉外表分布的一层褐红色或褐黄色玉皮。如前述，玉皮有各种颜色。玉石界以各种颜色而命名，如黑皮子、鹿皮子等等。从皮色可以看出子玉的质量，如黑皮子、鹿皮子等，多为上等白玉好料。同种质量的子玉，如带有秋梨等皮色，价值更高。玉皮的厚度很薄，一般小于1毫米。色皮的形态各种各样，有的成云朵状，有的为脉状，有的成散点状。色皮的形成，是由于和田玉中的氧化亚铁在氧化条件下转变成三氧化铁所致，所以它是次生的。有经验的拾玉者，到中下游去找带色皮的子玉；而往上游，找到色皮子玉的机会就很少。此外，在原生玉矿体的裂缝附近也嫩能偶尔发现带皮的山料，这也是由于次生氧化形成的。 
　　糖皮：指和田玉山料外表分布的一层黄褐色玉皮，因颜色似红糖色，故把有糖皮玉石称为糖玉。糖玉的内部为青玉或白玉。糖玉的糖皮厚度较大，从几厘米到20--30厘米，常将白玉或青玉包围起来，呈过渡关系，糖玉产于矿体裂隙附近。对且末县塔特勒克苏玉石矿糖玉的糖皮进行研究，为和田玉氧化所致。再偏光显微镜下观察，糖皮由透闪石微晶组成，呈壕状和交织纤维结构，单偏光下可见淡褐色铁质在透闪石中呈云片状分布。糖皮的化学成分经化学分析，结果：SiO２56.85%,AL2O30.98%,CaO13.64%,MgO22.895,Fe2O30.98%,FeO0.88%, MnO0.18%,TiO20.05%,P2O50.06%,SO31.28%,H2O+2.69%,H2O-0.33%,灼失量3.48%。电子探针质谱分析结果为：SiO256.88%,AL2O30.44%,CaO13.98%,MgO23.55%,FeO0.84%,TiO20.07%, 
Cr2O30.02%,K2O0.00%,Na2O0.59%,H2O3.5%等从化学成分可知,糖玉糖皮与白玉近似，但有两点明显同不，一是Fe2O3>FeO而白玉中Fe2O3