王道士打开藏经洞，敦煌名扬天下；100年后，同样身为道士的于嗣庚和他的徒弟带着时代周报记者冒雪徒步穿越三危山、戈壁，到达大泉河上游调查莫高窟水源……千年壁画脆弱，生命之水大泉河主泉眼干涸，泛水泉眼退缩约3公里—莫高窟还有多少时日？

   

　　沙蚀莫高窟
　　2009年11月，敦煌莫高窟，绝大多数洞窟门紧锁。千年的壁画，甚至经受不起飘落的粉尘重量。
　　在打开的洞窟，翻飞的粉尘随气流涌入。如果用足够专业的仪器观察，会发现其中83%是一些0.05～0.005mm大小的棱角状、次棱角状的坚硬石英、长石。
　　这些微小颗粒既能对壁画、塑像进行打磨，又能侵入壁画和塑像颜料的空隙。敦煌研究院的保护人员张国彬说，这不仅严重影响了艺术效果，而且使壁画产生龟裂。
　　莫高窟的年降尘量可达365.4t/Km2。不断沉积的粉尘，会逐渐向外挤压壁画的颜料层或白粉层，使之脱落。这是莫高窟壁画残破不堪的自然原因之一。有大佛的颜料仅剩下鼻子下的一块。
　　11月17日下午，大雪后的莫高窟冷冷清清，只有两拨游人裹着衣服在洞窟间穿梭，不远万里而来的信徒，边走边作揖，并向功德箱投下钱币，也有仅为旅游而来的客人，嬉笑怒骂，却难免遇到虔诚信徒责难的眼神。
　　大多时候人们只有在高大的玻璃后面感受古人气息。为让更多的后来者有幸欣赏到丝绸之路艺术的辉煌，今人只有忍住指尖突生的冲动—触摸壁画是严格禁止的，还有烟火、光线等都会对壁画造成破坏—世界艺术宝库莫高窟如同即将坠落的瓷器，脆弱异常。因此，尽管莫高窟拥有洞窟735个、壁画4.5万平方米、彩塑2400多身，目前对游人开放的仅有二三十个洞窟。
　　莫高窟东临三危山，西接鸣沙山(属库姆塔格沙漠)，周围都在沙漠的怀抱中，属于极端干旱的内陆荒漠地带。站在窟顶，从东往西走去，可以明显看到布满砾石的砾质戈壁带，然后是沙子和砾石共存的沙砾质戈壁带；再往西行，是平坦沙地，流沙侵袭、覆盖在沙砾质戈壁。更西边则是高达60—170米的茫茫沙山。
　　五代时期的清沙功德碑上，就有风沙已危及洞窟安全的记载。
　　100年前，王道士和他的徒弟在清除积沙过程中发现了藏经洞，随后的浩劫使敦煌名扬世界。王道士将5万件文物中的4万件出售给外国人，被后人钉在了莫高窟对面的耻辱碑上，至今仍被风吹雨打和世人唾骂。然而，他用得来的钱修缮了莫高窟，清理了积沙，维修了破旧的门，今天人们看到的鲜活壁画有他的一份功劳。