佛教飞天的宗教性内涵是毋庸置疑的。它在完成佛教传播功能的同时,又满足了人们对超越尘世的理想境界的追求。玉飞天就是在这样的氛围中,以当时佩钗所具有的扁片略成三角形的外型特征,以利于组件玉步摇和挂佩耳等饰用方式,成功地把飞天和玉飞天佩带人,在行佛的仪式中,将同是佛的供养人,在佛国与人间两个世界里,进行了神话与现实的角色替换。
中世纪后,尽管行佛盛典逐渐以浴佛等仪式替代,但信徒法侣们对佛教玉器的兴趣与追求,使得玉飞天依然扮演着非常重要的角色。南京牛首山南唐二陵出土的云花纹边青白玉飞天纹佩的单孔,和北京博物馆藏宋代玉飞天腰上,有个上下通穿孔的玉飞天,以及黑龙江省绥滨县中兴金代墓葬出土,长8.23cm,宽6.73cm,厚1.13cm的玉飞天牌饰,这些虽然没有上述明显三角形的器形特征,然而作为世人信仰佛教,依然被佩挂在身上用于避邪。由此可见,北京市密云县清代乾隆皇子墓出土的长6.5cm,宽3cm的明代玉飞天,亦是将玉飞天作为佛的永世供养人。乾隆爷将前朝的玉飞天为其爱子佩带,无疑是想借飞天的神力带皇儿的魂魄飞起,期望皇子到佛的世界后,能唱响再无烦恼的梵乐,为皇儿的转世祝福,为皇室的昌盛祝福。
玉飞天是历代玉人碾琢出的浪漫主义的艺术作品,是理想主义的颂歌。它在历代佛教的传播发展中,以供养人的角色,一直不变地为巡城行佛散花献歌、为达官显贵装饰脸面驱诛邪恶。如今佛像及与佛教有关的古玩,在拍卖会上的价格不断升温,观历年拍卖会上,也能频繁见到其芳影。以往一般真品价在4万至6万元之间,有些甚至能到15万元左右。不过,翻开历届拍卖图录,佳品实在难得一见。难道好的传世佳品玉飞天,就真的如同出土件一样稀少难现真容?笔者以为不然,随着玉器拍卖的价值回暖,玉飞天等佛教玉器一定会重寻有缘人,其价值的表现也一定更为不俗。
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