张大千年轻时因赌博输掉家里祖传的无价之宝——王羲之的《曹娥碑帖》，后来在母亲面前惶恐至极，难以应对。他因此发誓至死不进赌场，也不让家人玩麻将。他认为，一个真正的艺术家不可陷入泥淖。

　　张大千戒赌故事耐人寻味。他27岁时学会打麻将，刚开始是偶一为之，后来越陷越深，一次中了以转手买卖书画古董为业的江紫尘设下的圈套，用家里祖传无价之宝王羲之《曹娥碑帖》抵了赌债。

　　10年后，大千的母亲、女画家曾友贞在安徽郎溪病危时，把他叫到病榻前，询问为何很久都未看见祖传《曹娥碑帖》？大千惶恐已极，只好撒谎说仍放在苏州网师园。其母叫他第二周必须带来展阅，以小慰病中的枯寂心情。大千手足无措，欲哭无泪。大千后来幸运地从叶恭绰手里得到这幅碑帖。张太夫人终于在弥留之际看到祖传的唐拓宝帖。大千十分感激，他后来在为叶恭绰的书画集作序时，把自己年轻时这件荒唐事公布于众。朋友们劝他不必再自揭短处，大千则坚持写进序文，一则让世人知道叶恭绰的高尚品德，二则让世人知道不经一堑不长一智。