玉石的品质一般是从质地、硬度、透明度、比重和颜色五个方面来判断的。玉石的质地是指玉石的细密温泽程度。王与石的区别之一就是玉入手细腻，温润坚结，半透明状，光泽如脂肪；而石则粗糙干涩，缺乏光泽，也多不透明。硬度是指玉石抗外来作用力(如压、刻、磨)的能力。硬度越高，加工难度越大，玉石的品质也越好。玉石硬度指标虽可通过仪器检测其内部晶体结构得知，但操作上一般多采用刻划硬度法。我国常见玉石的硬度介于4——6度之间，高于铜的硬度而低于玻璃的硬度。也就是说，玉石均能在铜上刻划出痕迹，也能被玻璃刻划出痕迹。硬度高于6度并能在玻璃上刻划的玉石非常少见。透明度是指光线穿透玉晶体质地的能力。由于玉石自身的透明度对显示玉石的质地、颜色有重要作用，所以透明度高的玉石其品质也相对更好。比重是指玉石的重量与同体积的水(温度为4摄氏度时)的重量之比。玉石在比重上与普通石头相差无几，一般都在2—3之间，所以比重法主要用来鉴别玉石的产地和种类。颜色是判断玉石品质的重要标准。玉石有千姿百态的颜色和纹理，仅和阗玉中就有羊脂白、黄玉、青玉、碧玉、墨玉等颜色之分。由于历朝历代都大量使用和阗玉，我们今天所能见到的古玉传世品多为白、黄、绿、青和墨几种颜色，这就为我们进行古玉质地鉴定提供了一定的依据。在各色的排列上，白色是最贵的，其次是黄色和绿色。白色中以酥白者为最贵，饭汤色(冷色)次之；黄色中以如新剥熟粟色者为贵，焦黄者次之；碧色中以色深如蓝靛者为贵，色淡者次之。青玉价低，非青非绿如菜叶者最低。红玉和黑玉因极为难见，故都非常珍贵，是玉中珍品。玉石质地的鉴定总的来说要以色纯鲜艳、温润光泽、质地细密、杂质较少者为佳。