早在远古时代,龙以高度神化的形象出现于东方。据考古学家介绍,龙是古代中国的图腾,后来成了中华民族的象征。描绘龙的形象的龙纹,是中国民族传统艺术中最富生命力的一种图案。数千年来,不论中原地区或北方边陲,许多民族的人群都喜龙纹,把龙视作富贵吉祥的标志。 保存于博物馆里公认为时代最早的,乃是镌刻于公元前十六世纪至公元前三世纪商周时代的玉器文化,把龙纹艺术的历史推前了一两千年。 龙形玉器出土于内蒙古赤峰地区和辽宁省西部沿山地区的红山文化遗址。红山文化是我国北方新石器时代的一种原始文化。红山文化遗址之一——翁牛特旗三星他拉村,一九七一年春天首次发现一枚墨绿色贺雕玉龙,呈"C"字形,造型生动别致,工艺水平甚高。这是距今五、六千年前的杰作,为中国时代最早造型最大的龙形玉器。近十年又相继在巴林右旗、敖汉旗和辽宁省西部沿山地区发现了龙形、猪龙形玉雕。
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