汉代的葬玉之风达到顶峰，其琢玉之精美，也达到了相当高的水平。
　　玉器功能走向世俗化
　　隋唐以后，玉器的礼制功能消失，代之以鲜明的装饰性和欣赏性，它的使用不再局限于统治阶级，而为社会各阶层所接受。玉器的题材出现了大量的人物、花鸟以及飞天等宗教内容，并且越来越多地体现为生活用品。
　　宋代厚古之风盛行，达官显贵争相收藏古玉，玉器的发展出现了仿古玉。
　　明清时期制玉业空前繁荣
　　明清时期，制玉业成为上流社会需求巨大的产业，大批的能工巧匠把中国玉器推向创新性和完美性的鼎盛时期。玉器皿大量出现，精品荟萃。
　　扬州曾经遍布制玉的民间作坊，有数不清的场肆和店铺专门买卖玉器。在相当长的时期内，“和田玉，扬州工”代表着中国玉器的最高水准。山子，是清朝乾隆年间扬州玉工开创的玉雕品种。山子雕是治玉技艺的最高水平，没有世代传承的经验和特殊工具，琢治巨型玉雕是根本不可能的，当时，只有扬州玉工能琢治山子雕。珍藏在故宫博物院的“大禹治水”就是一件山子雕。它高两米多，重达7吨。乾隆时期的玉器，做工达到了历史的顶峰，工艺无所不思，而且无所不达极致。
　　回溯华夏文明的历史长河，玉已经深深融入到了中国传统文化与礼俗当中。如今，玉已为寻常百姓所拥有了。
　　选自《中央电视台“探索·发现”》
　　《人民日报海外版》 ( 2006-05-25 第08版 )