古玉器的器形和花纹，是判别古玉器制作时代的重要根据．现将各时代制作玉器的造型和花纹情况简介如下　　
　　1。原始社会末期玉工具和兵器如斧、刀、戈、铖，礼玉和装饰玉也有出现，琮、璧；璜、块、钏铡、环等。一般说，原始社会的玉器平素无花，只有琮，有节刻和兽面文，这是例外，器型也是长筒形多；扁矮的少。
　　2．商周时代工具和兵器如刀、斧、戈、铖等，制作精巧，多有刻花，而且有大型玉兵器如铖、戚，刻花精美，可能作仪仗用。有较大的玉容器如簋、盘等。礼器中壁、踪、圭、漳俱全，而琼反而扁矮无刻花。无论是兵器、器皿，其造型和花纹均与青铜器相类似。玉器花纹也是饕餮、变龙、蟋螭、云雷、窃曲、蕉叶等。另外还有一种漩现。
　　3，春秋战国时代这时的玉器以礼器为多，其尤以环壁类居多，而琼、圭减少，说明礼玉逐步向佩饰玉转化。所以佩饰类玉的数量增多。从造型看，佩饰玉中的环壁、珑，形式都在变，壁，有实心透雕的形式出现，咙、冲牙等形式也为过去所未见。同时出现玉带钩、玉印、玉玺等。并有玛璃、绿松石，水晶的串珠。总之此时玉器器形和青铜器一样，由笨重型转向细巧型。花纹也由粗旷而变为纤细，粗厚的饕餮餐纹不见了，多为细致的蟠螭嫡纹、云雷纹、蕉叶纹。而玉壁的花纹为谷纹、蚕纹、蒲纹。