我们说“人文矿物”这一新概念的提出，不是偶然，更不是某一个人的发明创造，应该有一个历史的酝酿过程，即在历史渊源和文化基础上，为适应当前科学发展、社会进步和市场需求，应运而生的必然产物。中国的玉石文化无疑是“人文矿物”思想的萌芽，它的根深植于中华文明这一无比深厚的肥沃土壤之中。
　　我国是世界上最早认识和利用矿物资源的国家，灿烂的玉石文化是古代中国文化有别于西方文化的重要特征，至今东西方文化在这方面仍有着明显的差异。其实，西方人从来就对中国的玉石和玉器以神秘而又崇敬的眼光看待的。在新石器时代，我国各地发现的原始文化，如红山文化、仰韶文化、龙山文化、良渚文化等，都普遍发现数量多少不一的玉石和玉器。有的学者提出，我国在新石器时代之后有一个上下相承的“玉器时代”。笔者认为应该不断充实内容，提高理论研究，使玉文化更加系统和完善，这才是我们中华民族之不朽。
　　战国时期的《山海经》是世界上最早对矿物做系统描述的著作，所记载的73种无机物统称为矿物，实际上包含了岩石、玉石和化石，真正的矿物只有17种，可贵的是还列举了100多处产地，还把几十种矿物划分为金、石、玉、垩（土）四大类，实在难能可贵。
　　古国玉石启文明。中华民族文明伊始，就和玉石文化结了缘。千百年来，人们识玉、赏玉、品玉、藏玉、颂玉之风，源远流长，长盛不衰，逐渐形成了一种特有的传统文化——玉石文化。以玉石为媒介的神话故事、文学作品、科学著作及诗画等不胜枚举。