“头顶马聚源，脚踩内联升，身穿瑞蚨祥，腰缠四大恒”，这是老北京人对北京“中华老字号”的描绘。老字号各自都有一段艰苦奋斗的发家史，历经数百年，最终统领一行。但随着现代商业的发展，老字号面临着不同以往的困境。体制上，老字号原来大多数是国有中小型企业，普遍背负计划经济体制留下来的包袱；再有，老字号主要靠作坊式生产，劳动密集度高，技术附加值低；加之，产权问题不断，很多老字号甚至尚未注册商标，抢夺商标的案例也时有发生；同时，老字号还面临着规模小、融资难等问题 
　　说起老字号，人们心中总会有一种浓浓的亲切感和信赖感。同仁堂(23.75,0.16,0.68%)、国酒茅台、全聚德(33.97,0.18,0.53%)、东阿阿胶(31.01,-0.10,-0.32%)、吴裕泰、狗不理、杏花村、五粮液(28.05,0.29,1.04%)……这些都是老百姓口中响当当的“中华老字号”品牌。历史悠久，拥有世代传承的产品、技艺或服务，具有鲜明的中华民族传统文化背景和深厚的文化底蕴，老字号以这些特质取得社会广泛认同，形成良好信誉的品牌，是中国传统商业文化的象征。
　　但在经济全球化和市场激烈竞争的大环境下，由于历史原因和体制转换的影响，不少老字号面临生存危机和发展困境。据来自商务部的调查结果显示，全国1600多家中华老字号企业多数经营出现危机，其中70%经营十分困难，20%勉强维持，只有10%蓬勃发展。因此，国家想了不少办法大力支持老字号扶持老字号，因为它们具有不可估量的品牌价值、经济价值和文化价值。2006年，商务部在全国实施“振兴老字号工程”，2007年4月份又启动“中华老字号”重新申报工作来扶持老字号的重新振兴与发展。
　　2008年4月10日，国家商务部商业改革司通过商务部官方网站发布了由商务部、发改委、财政部、证监会等14部委联合下发的《关于保护和促进老字号发展的若干意见》。但是，由于老字号企业本身的特殊性，推动其上市融资注定是复杂而艰难的过程。