不久前在国家博物馆展出的“浩然正气满乾坤—中国廉政文物精华展”上，展品中有当年警卫员为周恩来总理补袜子用的一个补袜板儿。这个补袜板儿经历了战争年代，从西柏坡带到了北京中南海，一直用到周总理逝世，参观者无不对老一辈革命家艰苦朴素的作风充满了敬意。而年轻人没有见过这种补袜板儿，感到新鲜和好奇。
　　补袜板儿的构造像一个木制的鞋型，底板如鞋底样，底板上面，前有月牙形木包头，后有半月形木高跟，之间用一根木条相连。把要补的袜子套在补袜板儿上，穿针引线非常方便，能使袜子补得平展舒适。在长沙马王堆一号西汉墓中，就曾出土了两双用绢缝制的夹袜子。可见，中国袜子的历史至少已有2000多年了。补袜板儿的历史肯定也很悠久了。
　　古时称袜子为“足衣”、“足袋”，都是以棉布或绢缝制。直到上世纪五六十年代，普通劳动人民大多还是穿棉布缝制的袜子。人们把棉线织的袜子叫“洋袜子”。棉线袜子透气性好，穿着舒服，但是不耐磨，没有棉布袜子结实，而且价格不菲，一双棉线袜子价格1元钱左右，一般人穿不起。
　　对许多家庭妇女来说，缝制布袜子和补袜子已经不是一项单纯的针线活，而是用来表达感情色彩和显露“女红”手艺高低的机会。特别是在北方农村，不管生人熟客，都是脱鞋上炕盘腿而坐，袜子自然就暴露无遗，从袜子上可以看到女主人持家的本领及“女红”手艺如何。所以，有些心灵手巧的妇女，把一双袜子缝补得像工艺品一样精致，又结实又美观，往往就能受到人们的称赞。
　　又见补袜板儿，让我有一种亲切感，不由回忆起那曾经补袜子的岁月。1958年，我14岁进工厂当学徒工，就住在集体宿舍里，一住十多年。集体宿舍是清一色的光棍汉，大多数人都没动过针线活。袜子破了就破着穿，露着大窟窿小眼睛。家近的人，就等休息日带回家去补。还有人“发明”了用橡皮膏黏破洞，深色袜子上黏着一块块白橡皮膏，实为奇观。总这样对付也不是长法儿，我就买了一个补袜板儿，自己学着补袜子。开始笨手笨脚的比操作机床还费劲。后来，熟能生巧，补袜子的技术大有提高。我这个补袜板儿，常常被别人借用，基本上成为集体宿舍的公产。有了补袜板儿，很多工友也慢慢学会了补袜子。
　　从上世纪70年代后，尼龙袜子渐渐兴起，取代了棉线袜子。尼龙袜子虽然价格较贵，而且透气性、吸湿性差，但因其结实耐用、弹性好、花色品种多、久穿不破而免除了补袜子之累，所以还是颇受大众的欢迎。改革开放后，市场经济日趋繁荣，人民生活逐步提高，琳琅满目的各种袜子已经成为普通的大众消费品，补袜子已成为岁月的记忆。补袜板儿也完成了它的历史使命，成为收藏品。