“吃吧，喝吧，开心点，因为我们迟早都会死。”这是比佛祖还早约2400年的古埃及智者伊姆霍特普留下的人生格言。于是古埃及人构建了一个恐怖但却无比富饶的冥界，让每个结束阳世的灵魂都有机会在那里得到幸福的永生。为了在这个未知的世界继续生前的快乐，指导生死的《亡灵书》应运而生。它仿佛是埃及人在冥界的“自助旅游指南”，引导着他们如何从死亡走入来世。目前，大英博物馆首次将馆藏的《亡灵书》拿出来向公众进行展示。令许多人始料未及的是，人们从中感到的是古埃及人对生命充沛的热情和赞歌。
　　《亡灵书》是冥界咒语、护身符和护照的集合体
　　在大英博物馆第一号展厅的玻璃柜中，立着一个彩绘的地狱判官欧西里斯的小木像，高约半米的它引人注目，它的脸和手是十分明亮的绿色，它是能言善辩的埃及之神。在它的身体里面，装着一份卷好的莎草纸，上面撰写着为它的主人量身打造的《亡灵书》。
　　在古埃及人看来，人死后灵魂会离开木乃伊肉体，在地下世界旅行。这个未知的世界是什么样的?古埃及人认为这是一个黑暗可怕的地狱，旅途中会遇到热火、毒蛇、野兽以及最恐怖的一种“终结者”：鳄鱼头、狮身、河马臀腿的恶魔。亡灵必须历经这重重考验，走到旅途的终点——玛阿特神殿接受心灵的审判。在神殿里放着一副天平，亡灵的心脏将被取出，放在天平的一端，和天平另外一端的代表真理的玛阿特羽毛来衡量生前的善恶。生前亵渎神灵的作恶者将被天平旁边的怪兽吞食，生前敬畏神灵、诚实为善者则能顺利通过审判。
　　如果你的心摆脱了罪恶，冥王奥西里斯将允许你继续前往冥界天堂——芦苇之野。那是一片富饶的土地，是一片酷似真正的埃及的天堂。那里的五谷长得比人还高，在《亡灵书》的结尾部分，这些幸福的亡灵们仍旧像生前一样在田地里劳动，但这是一个没有任何危险、饥饿、痛苦和死亡的世界，就算你被委以了比较繁重的工作，你也可以得到沙伯替——一种木乃伊造型的小型奴隶雕像——作为人俑他们可以代替主人在来生服劳役。