唯今之计，应好好整理与保存真实的遗迹。圆明园之不同于其他所有的林园，因其具有异于寻常的兴亡痛史。遗迹所呈现繁华与屈辱的历史记忆，以及现场逼人的沉寂，也正是此园之所以能特别令人低徊与遐想。圆明园遗址的悲凉之美，自然而然会激发无从压抑的民族情感。
更重要的是，保存好遗址才能凭吊往事的历史意义，才有“镜鉴”之可言。遗址告示我们这座曾经辉煌过百余年的御园是怎样被摧毁的，如何成为19世纪蛮横帝国主义的牺牲品，英法两国的远征军又如何成为火烧圆明园的元凶，足令我们后人勿忘前事，以备后日之师。圆明园遗址也可让世人知道，几与现代文明等同的西方文明也有极不光彩的阴暗面，以及横行霸道、自以为是的性格。即使在西方社会一些“良心”人士，对此也会发出道德的怒吼，法国作家雨果并没有到过圆明园，但当他听到火烧圆明园的消息时，毫不犹疑地严词谴责英法两国强盗般的行为。圆明园被毁150周年之日，雨果的雕塑像出现在西洋楼的大水法旁，特具意义，更不用说法国学者布立赛写了《1860：圆明园大劫难》一书，谴责英法远征军的暴行，并远道来参与纪念日活动，令人有“吾道不孤”之感。事实上，圆明园于1900年八国联军入侵时，遭遇到二度破坏，才使圆明园完全成为废墟。美国文豪马克·吐温在一篇题为《致蹲在黑暗里的人》文章里, 也声讨八国联军的烧杀掠夺行为，指出以文明自傲的西方人, 竟像野蛮人一样的粗暴。
圆明园光辉了150年，罹难恰恰也是150年。在这后150年里，中国人的历史记忆是痛苦而又悲愤的；然而在漫长的岁月里，因时代之异，感受未必尽同。例如在纪念圆明园罹难80周年时，日寇正入侵中国，敌骑所至，生灵涂炭，思往念今，更感国命悬于一发，哀伤至极。然而时至今日纪念150周年之际，中国非复当年的贫弱，已经崛起，中国人也满怀自信，更具包容的大国心态，“永不称霸”的清醒，向和平发展、壮丽繁荣的康庄大道迈进。
（英汉双语版《寻找失落的圆明园》：汪荣祖著，外语教学与研究出版社。）
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