岫岩玉是中华宝玉石大家族中的重要一员，是最早被发现和实用的玉种。从中国最早的玉制品，到世界最大的玉制品，从原始文化阶段雕刻水平最高的玉器，到当代被誉为国宝的玉雕精品，都是出自岫岩玉。由此可以说，岫岩玉在中国玉的历史上有着极重要的地位和影响。岫岩玉是玉文化赖以生存和发展的贵重资源和珍稀材料。本文对岫岩玉的类型及特征进行了初步探讨，请各位专家指正。
    一、辽宁岫岩玉的类型
    岫岩玉种类，按颜色分为碧玉、青玉、黄玉、白玉、墨玉、花玉、湖玉、湖水绿、苹果绿、绿白等；按发现和开采时间先后分为老玉、新山玉；按玉石产出类型分为井玉、坑玉、石包玉、河磨玉；按矿物组成分为蛇纹石软玉和透闪石软玉；按其产地分为瓦沟玉、细玉沟玉等诸多不同名称。按当代地质学的分类，岫玉主要有蛇纹石玉和透闪石玉两大品种。
    1、岫岩蛇纹石玉。岫岩蛇纹石玉是国内117处蛇纹石玉中质量最居上乘的优质品种。玉色以绿为主，还有红、黄、白、青、紫色和墨绿、淡黄、乳白等，七色斑斓，五光十色，美不胜收。
    她以质地温润、晶莹、致密、坚韧而著称，如油脂一样光泽，透明或半透明。其化学成分为氧化镁42.1%，二氧化硅43.8%，氧化钙0.15%；三氧化二铁0.64%，结晶水11.71%。硬度为摩氏硬度5-5.5度，可雕性和抛光性能优越，耐高温，抗腐蚀，能雕琢出精品大件，是极为理想的玉雕材料。
    2、岫岩透闪石玉。岫岩透闪石玉有老玉和河磨玉两类，其化学成分为氧化镁24.25%，二氧化硅61.28%，氧化钙11.56%，三氧化二铝0.86%，氧化铁0.39%，氧化纳0.16%。硬度可达摩氏6.36-6.5，微透明或不透明，质地异常坚硬细腻，呈油脂光泽。有六种基本色调，可分为奶白玉、黄白玉、青玉、碧玉、褐玉和墨玉六种，其中奶白玉和黄白玉为贵重的玉中珍品。透闪石与中又分为原生矿玉（老玉）和砂矿（河磨玉）两类。原生矿产于县城西北偏岭镇细玉沟东侧河谷底部及两岸的泥沙砾岩层中，大小不等，其明显特点是带有皮壳，因此也叫石包玉，无皮壳“露肉”的玉又叫河磨玉。岫岩透闪石玉是目前国内质量上乘的玉雕工艺品材料。
    二、辽宁岫岩玉的特征
    1、岫岩玉历史悠久，折射华夏文明之光
    （1）中国最早的玉制品是由岫岩玉制成的。早在旧石器时代晚期，岫岩玉就被人类发现并利用。1983年，在辽宁海城小孤山仙人洞古人类洞穴遗址中出土的三件软玉砍斫器，其玉源即为仅一岭之隔的岫岩细玉沟的老玉，距今在12000年以上，这是到目前为止我国发现的唯一的旧石器时代的玉制工具，也是最早的玉制品，堪称“中华第一玉”。
    （2）中国最早的玉饰品是由岫岩玉制成的。在我国内蒙兴隆洼文化遗址和辽宁阜新查海文化遗址中出土的玉玦和玉匕，距今约7000-8000年。经鉴定，都是岫岩玉制成的，其中玉玦是中国目前发现最早的玉饰品，并被誉为“世界第一玉”。
    （3）中国最早的龙的形象来自于岫岩玉。在我国新石器文化遗址中，出土玉器最丰富，玉器制作成就最高的要数红山文化，距今5000-6000年。红山文化遗址中，出土了玉龙、玉猪龙、玉蝉、勾云形器、马蹄形器等多种具有特殊代表意义的玉器，这些玉器都是由岫岩玉制作而成的。其中内蒙翁牛特旗三星他拉村出土的大型玉龙，高26CM，用整块碧绿岫玉圆雕而成，造型奇特，雕琢精细，并且运用了抛光技术，被誉为“中华第一玉龙”。它是迄今所知中国最早的龙的形象，把中国龙的起源提早到5000多年前的新石器时代。还有，辽宁省凌源县三官甸子红山文化墓中出土的勾云形玉器，使用了镂空、钻孔、抛光等技术，是原始文化中雕琢水平最高的玉器。另外红山文化巴林右旗遗址出土的两件玉蝉，是迄今我国发现最早的玉蝉形象。由此我们可断定，中华民族玉文化的历史，与岫岩玉的发展和使用相依相连。中华玉文化的起源，始于岫岩玉的利用。
    （4）岫岩玉为中国历史上玉文化的鼎盛发挥了中药推动作用。在中国近代史的一百多年来，勤劳朴实的岫岩人民，随着工业性的开采和加工工具的提高改进，不断增加采集量，以满足国内外市场对玉器的需要，源源不断地为全国各地的玉器厂家提供晶莹滋润的油脂蛇纹石玉和透闪石玉。使中国玉器工艺品从宫廷走向社会，走向民间，使昔日的宫廷珍品走入寻常百姓家。岫岩玉以自身的实力，将中国玉文化推向了辉煌。