羊脂白玉 ,顾名思义就是好似羊脂（俗称羊油）一样的玉石，那么首先肯定是白色的，当然不会白的象白瓷器。多数白中会带有一点别色，不能说带一点淡淡的色调就不是羊脂白玉了。现代宝玉石学家的解释是：表示优质白玉，其颜色呈脂白色或比较白，可稍泛淡青色、乳黄色等，质地细腻滋润，油脂性好，可有少量石花等杂质。
   通俗地形容：如果白玉的概念是大学，羊脂白玉就是重点大学吧。
   著名考古专家夏鼐先生曾在文中称： “汉代玉器材料 ……乳白色的羊脂玉大量增加。 ”实物证明就是指汉代西域出产的羊脂白仔玉。羊脂白玉晶莹洁白，细腻滋润而少瑕疵， “白如截肪 ”。其特点就是，特别的细腻、光亮、温润。上佳的羊脂白玉近于无瑕，好似刚刚割开的肥羊肉脂肪，而光泽正如凝炼的油脂。而实际上绝大部分带有轻重不同的料裂或少许的杂质，故而玉器行内称裂或绺。一般裂绺和较明显的杂点处都会在作工时加已修饰，而存在的小裂绺，在不影响玉器的美观和它的牢固度的情况下，均属于正常范围。
   羊脂白玉属于白玉中的优质品种，就象 “冰糖桔子 ”的形容方法一样，是人们对一种白玉的美称。在宝石学中对优质的红宝石也称为 “鸽血红宝 ”。羊脂白玉硬度为 6.