夏商玉器的选料，除包括新石器诸文化已见的主要玉料如蛇纹石等外，经科学验测证实已大量用新疆一带产的昆仑玉（透闪石）及少量用河南南阳地区的“独山玉”。如1976年发掘的殷墟“妇好”墓出土的玉器中，就有大量新疆昆仑山产玉料。关于古代先秦西周使用昆仑山产玉料的情况，不仅有大量的出土实物为证，而且史书记载的周穆王在昆仑山瑶池会见西王母的神话传说，也称其在该地看到玉山，可以佐证。

夏商玉器的品种

　　夏商告别了石器时代进入青铜器时代，这对玉器的制造产生了深刻的影响。具体包括两方面：一，由于广泛使用青铜器为砣玉工具，不仅提高了效率，而且使得比前期复杂的玉器得以方便制造；二，由于夏商青铜器的器形和纹饰发展极为迅速，也给处于同一时代的玉器制作提供了丰富的素材。事实证明，除了因器形体积较大的青铜器，玉器无法效仿外，较小器形的青铜器及其纹饰，往往就有相应的玉器。可以说，由于青铜器和玉器的相互促进，加速了它们各自的发展。
　　夏商玉器的品种较多，这一时期又发展了诸多新品种，作为工具和武器的实用性玉器已渐少，而转以祭祀、佩玩或仪仗用器为主，如礼仪用的玉斧、玉铲、玉刀、玉钺、玉戚、玉戈；礼器中的璧、琮、璜；作为头饰的笄、发箍及手饰的玉镯；生活用器皿的盘、簋等。特别是佩饰，品种极为丰富，如写实动物中的鱼虫类、禽鸟类、兽畜类，神异动物类的怪鸟、怪兽、龙以及神人鬼怪器等。

夏商玉器的纹饰及工艺特点

　　夏商玉器之纹饰丰富多彩。其中从夏代开始发现的双阴线砣纹极具特点（图1），其线刚直有力，转角处接头硬朗，有时甚至接不上或重叠，力度极强；夏商双钩“臣”字目纹，为首创（图2），其后若干朝代皆因袭之。特别是夏商广泛采用的神人面或神兽面纹，系源于新石器晚期文化的神人神兽面纹发展而成，有饕餮纹、牛面纹、羊面纹等，几乎相近的上述纹饰也出现在同期的青铜器中，可见各种工艺品的相互影响。由于青铜制工具的广泛应用，夏商玉器的打孔较前期有大的改进，除因袭前期的对穿孔外，还有从单方向打孔及在穿孔完成后又修整抛光的较为规范的圆孔（图3）。其双面打孔的喇叭形较之前期不甚明显，但仍呈喇叭形或漏斗形。夏商玉器在制作技艺方面，亦有重要的突破，如用不同玉料上的颜色创作出“俏色”（图4），在镂雕玉器基础上发明活环套练技法（图4、图5）及用金属砣子带动解玉沙琢磨玉器纹图等。

夏朝及殷商“妇好”墓 出土玉器

　　探讨夏商玉器时，必然要论及河南洛阳偃师县发现的二里头文化和殷商“妇好”墓出土的玉器。
　　前者除发现玉器外，尚见其当时城址，证实夏朝的存在。在玉器中，有一件柄形器，极具科学、历史与艺术价值，该品种为第一次发现，故被列为国宝级文物（图2）。

　　商王盘庚从洛阳迁都至殷（今河南省安阳市），史称殷商。今将殷商遗址称为“殷墟”，在20世纪二、三十年代就很著名，特别是近几十年以来，该遗址得到了大规模的清理和发掘，并出土了一大批玉器。其中“妇好”墓出土玉器755件，几乎包括了商王朝中心地区的玉器品种。
　　“妇好”墓出土玉器中，有“六器”中的璧、琮、璜、瑗（大孔璧）和环；有可以作礼器用的立体器皿类的簋、盘和似作祭祀用及象征某种自然或物象的璇玑形环状器等；另有作仪仗器的戈、斧、矛、钺、大刀，作工具用的铲、凿、锯、镰等，作实用和佩用的调色盘、笄、梳、柄形器、坠等。

　　“妇好”墓出土最令人瞩目和叹为观止的，莫过于发现一大批人神器、象生器等精美艺术品。它们既有圆雕器、片雕器，亦有镂雕器。其中有人面或人头形、两面不同性别的直立人（图6、图7）、侧身蹲踞式人（图5）和抚膝跪坐式人（图8）等。它们为人物造型和服饰的研究提供了重要的依据。象生器中，有龙（图9）、熊、牛、狗、羊、鹦鹉、燕（图11）、鸬鹚、鹅（图12）、蛙（图10）、龟（图4）、蝉（图13）、螳螂、壁虎（图14）等数十种。

　　通过“妇好”墓出土的玉器，我们似能窥见夏商王朝玉器的全貌。