梦幻鬼鱼的化石

梦幻鬼鱼复原图

　　北京时间3月26日消息，中国科学家在云南曲靖距今4亿多年前的地层中发现了一件迄今为止全球最古老的近乎完整的硬骨鱼化石。在本周出版的《自然》杂志上，他们对化石进行了描述。
　　据悉，中国科学家发现的是一条名为“梦幻鬼鱼”的硬骨鱼化石，为进一步了解颌类脊椎动物进化点亮了一盏灯。

　　在此之前，考古人员只在化石残片中发现硬骨鱼留下的记录。新发现的硬骨鱼化石年代可追溯到志留纪时期。“梦幻鬼鱼”是总鳍鱼家族的主要成员，这一家族现在的成员包括腔棘鱼、肺鱼以及陆地上所有脊椎动物。化石显示，“梦幻鬼鱼”融合了衍生和原始特征。这也就意味着，鳍刺鱼与总鳍鱼分离一定出现在至少4.19亿年前，说明颌类脊椎动物拥有极为悠久的历史。

　　据悉，保存近乎完整的“梦幻鬼鱼”化石是迄今为止发现的最为古老的颌类脊椎动物化石。中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的脊椎动物进化系统学重点实验室的朱敏及其同事在《自然》杂志上对“梦幻鬼鱼”化石进行了描述。