张西湾遗址出土文物。（记者 耿毅 通讯员 胡沛 摄）

    12日，在黄陂区祁家湾镇建安村张西湾遗址，10多位民工在1米多深的土坑中悉心地挖掘，不断有一些石釜、陶碗等文物被清理出来。

   

    省文物考古研究所专家说，经科学探测和专家会诊，初步认定这里是一座新石器时代晚期的中型城址聚落，面积约9.8万平方米，距今4000年左右。

    此前，武汉的“城市之根”是盘龙城遗址，也在黄陂，距今3500年左右。张西湾遗址一旦确认，将是武汉迄今发现最早的“城址”，筑城史或将向前推进数百年，由商周上溯到夏朝，即我国五千年文明最前期。

    今年四五月间，在郑州至武汉高速铁路建设文物保护专项调查中，省和武汉市文物专家发现了包括张西湾遗址在内的10处古文化遗址和古墓。

    9月以来，省文物考古研究所刘辉率队对该遗址进行了抢救性发掘。经过2个月的探测和挖掘，发现该遗址平面形状近圆形，局部发现保存至今的城垣和壕沟，其面积南北长295米，东西宽335米。

    专家们一致认为城址的迹象明显，城垣、壕沟等作为城址的关键性要素均有发现，与我省目前发现的10多座新石器时代古城基本一致。至于筑城动机，可能与防御洪水有关。

    张西湾遗址是否为新石器时代城址，尚需相关出土佐证，省和武汉市考古专家正在进一步发掘考证。